TV 2 NEWS-vært Poul Erik Skammelsen fylder 50 år fredag 19. april.

TV 2 NEWS-vært Poul Erik Skammelsen fylder 50 år fredag 19. april. (Foto: Miklos Szabo / TV 2)

Af nyhedsdirektør Michael Dyrby, TV 2

Da Poul Erik Skammelsen blev ansat på TV 2 for 25 år siden, var han end ikke blevet færdig med sit studie. Han kom med imponerende karakterer i alle sine fag. Faktisk var det 13-taller over hele linien – pånær tysk – hvor det blev til et 11-tal. Den daværende souschef på TV 2|NYHEDERNE, Allan Silberbrandt, følte sig derfor kaldet til at spørge: Hvad gik der galt den dag??

Svaret blafrer i vinden. Der gik formentlig noget galt, for Poul Erik Skammelsen, der nu fylder 50 år, er det tætteste, man kommer en gulddreng.

Den fødte journalist, den fødte verdensmand, den fødte historiker. Læg dertil en fremagende kollega og kammerat, en fremragende familiefar med Camilla ved sin side og de to døtre Laura og Katinka.

Poul Erik bliver 50 år, men har allerede fulgt og dækket begivenheder, der kunne passe til en 100-årig. Ansat på TV 2s indlandsredaktionen i 1988, men allerede i 1989 var han udenrigsjournalist og dækkede Berlin-murens fald.

Skammelsens gennembrud
Denne afgørende begivenhed for det nye Europa blev Poul Eriks gennembrud. Trods sin unge alder forstod han at formidle de hårde fakta, men han forstod også at gøre sagen til den emotionelle revolution, den også var. Europa blev forandret – nye vinde blæste fra øst.

Poul Erik Skammelsen dækkede det hele. Først som korrespondent i Prag og senere i Moskva, hvor han fulgte Jeltsins forsøg på at reformere det store, fordrukne Rusland. Fra 1998 var han korrespondent i Washington, hvor Bill Clinton brugte det meste af sin anden præsidentperiode på at tale om en ”intern” ved navn Monica Lewinsky. Ikke en let sag at dække.

Har dækket alle præsidentvalg i USA siden 1992
Poul Erik har dækket samtlige amerikanske præsidentvalg siden 1992 – og hans engagement er intakt. Se bare det seneste valg, hvor Poul Erik dansede med de studerende fra den highschool, han besøgte, da Obama blev valgt første gang. Poul Erik besidder nemlig den evne, at han kan tale med alle. Fra præsidenter til opvaskere, fra diplomater til krigere. Alle har hans interesse, alle har hans nysgerrighed – historien er det væsentligste.

11. september 2001 var Poul Erik Skammelsen i New York. Han havde gennem længere tid forhandlet om en interviewaftale med den daværende generalsekretær i FN, Kofi Annan. Denne dag skulle det finde sted. Men lige da Poul Erik nåede frem til FN-bygningen, ramte et fly World Trade Center. I fællesskab måtte vi træffe en beslutning: Skulle han blive og holde aftalen, eller skulle han løbe af sted og dække sagen?

I bakspejlet er det en enkel sag og beslutning. Men på det tidspunkt vidste vi ingenting. Vi traf den rette beslutning, og Poul Erik løb af sted for dække den største enkeltstående begivenhed i nyere tid. I ti timer var han live igennem fra News York – stående i forreste række så han og berettede han om det ufattelige angreb på USA.

Han blev efter mange timer på skærmen grebet af det ufattelige og måtte selv knibe en tåre, som seerne derhjemme gjorde det, og rømme sig. Typisk for Poul Erik blev det turneret med stor professionalisme og ydmyghed. Men jeg ved, at det inderst inde ærgrede ham, for han ønsker aldrig at stå i vejen for historien. Det gør store klassiske journalister ikke.

Til Danmarks eneste nyhedskanal
Da TV 2 NEWS gik i luften 1. december 2006, var det naturligt, at Poul Erik Skammelsen skulle være vært på Danmarks eneste nyhedskanal. Her blev han – sammen med Lotte Mejlhede – det faste makkerpar, der hver aften overbeviste danskerne om, at nyheder er vigtige, og at en nyhedskanal derfor må være det vigtigste.

Han og Lotte blev ansigter på denne kanal, hvor han stadig glæder seerne med programmer som bl.a. ”Den næste præsident” og ”Ellemann|Lykketoft”. I en periode var han tillige vært og medredaktør på ”Dags Dato”, som nu har eksisteret i mere end ti år.

Poul Erik Skammelsen er ikke rødhåret for ingenting. Han har temperament, skønt alderen har mildnet ham. Tidligere var der ikke nogen diskussioner, han gik udenom - altid argumenterende for sine historier og altid argumenterende for, at lige netop hans historier var de vigtigste.

Det er en journalistikkens hædersmand, der fylder 50 år. Han brænder for sit fag og sin arbejdsplads. Og læg mærke til: Når den næste store markante begivenhed i verdenshistorien finder sted, vil den rødhårede stå i forreste række og sende hjem til  de danske seere. Han kan ikke lade være.

P.S. Han er også god til at spille golf - her bliver han stadig voldsomt ophidset.

Læs flere nyheder