I 1960'ernes USA skal teenagepigen Baby (Jennifer Grey) sammen med sin familie tilbringe sommeren på et mondænt hotel, og det bliver en ferie, hun aldrig vil glemme. I de ansattes barakker bag hotellet lyder dragende toner af tidens rockmusik, og Babys kvindelighed vækkes, da hun sniger sig ind og overværer de unges sensuelle dans - og forelsker sig i den flotteste af alle danserne, Johnny Castle (Patick Swayze).
Alt kører på skinner for Melanie (Reese Witherspoon) - hun arbejder som berømt tøjdesigner i storbyen og er blevet forlovet med borgmesterens søn, Andrew Hennings (Patrick Dempsey). Hendes eneste problem er, at hun aldrig er blevet skilt fra sin ungdomskæreste Josh (Jake Perry), som hun for mange år siden blev impulsivt gift med tilbage i lillebyen i Alabama, hvor hun kommer fra. Nu tager hun i al hemmelighed tilbage til Alabama for endelig at få skilsmissepapirerne i orden, men det viser sig hurtigt at bliver langt mere kompliceret, end hun regnede med. For Josh elsker hende stadig - og vil ikke skilles!