Los Angeles 1938. Her bliver den hårdkogte privatdetektiv Philip Marlowe (Liam Neeson) hyret af arving Clare Cavendish (Diane Kruger) til at finde hendes forsvundne elsker Nico Peterson (François Arnaud). Han arbejder i filmbranchen, og Marlowe finder ud af, at han tilsyneladende er kørt over af en bil uden for en eksklusiv natklub. Marlowe er skeptisk over for den historie og kommer snart på sporet af en sag om korruption og bedrag blandt byens elite.Filmen er instrueret af Oscarvinderen Neil Jordan (The Crying Game).