Den midaldrende forfatter Henri Mohen (Yvan Attal) har ikke fået udgivet noget af betydning i flere år og føler sig stadig mere misforstået af sin kone Cécile (Charlotte Gainsbourg ) og deres fire utålelige børn. Han drømmer om at stikke af og starte forfra. Men da han finder en stor, uopdragen hund i haven, beslutter han sig for at adoptere ham. Det uventede venskab skubber til balancen i huset, og kommer til at inspirere parret til at starte på en frisk. Filmen er baseret på en bog af den berømte amerikanske forfatter John Fante (I Støvet).